Otras manifestaciones en la Ciencia-Ficción por Iñaki Fariña y Nacho Castro San-Martín* / Octubre'98

^*E gracias a Daniel pola sua colaboración

Cuando hablamos de Ciencia-Ficción nuestra imaginación se abre a un mundo de imágenes y de palabras. Estamos tan acostumbrados a ver películas y a leer libros que no nos damos cuenta de que existen muchas otras formas de empaparnos del género. Intentaremos remediar esto en lo posible. Seguramente se nos escapen algunas cosas, pero las más importante, las alternativas más atrayentes, estarán referenciadas en los próximos párrafos. Así que preparados y disfrutarlo.

Una última cosa, el orden en el que proponemos las distintas manifestaciones audiovisuales de la Ciencia-Ficción es aleatorio, que cada uno haga su propia clasificación subjetiva.

Uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos en un trabajo de este estilo es que, además de lo vasto del tema hemos de tener en cuenta las diversas interacciones entre los distintos medios. De la misma manera que son corrientes las adaptaciones fílmicas de obras literarias, también lo son en el campo de la historieta, la radio y la televisión. Vemos por tanto que personajes e historias cambian de medio tan pronto como autores y productores ponen un poco de interés. Famosa es la ola de pánico que creó Orson Welles cuando, sin previo aviso, emitió su adaptación radiofónica de La guerra de los mundos, de H. G. Welles. Y no fue esta la única adaptación radiofónica; antes de la popularización de la televisión su lugar lo ocupaba la radio y los seriales radiofónicos el de las series de televisión. Y entre los numerosos seriales no podían faltar las historias y los héroes de Ciencia-Ficción. Una muestra de la popularidad de estos seriales la tenemos en el serial de Diego Valor (Cadena SER, 1.953) que comenzó siendo una adaptación castiza de las aventuras de Dan Dare, héroe de portada de la revista inglesa Eagle (1950-1969), para desmarcarse rápidamente del original inglés (Enrique Jarnés "Jarber" fue el encargado de su cambio de nacionalidad) y pasar después a la historieta, en 1.953 de la mano de Adolfo Álvarez Buylla y Braulio Rodríguez "Bayo". Dentro de la historieta, la primera serie de éxito de Ciencia-Ficción fue Buck Rogers (1.929), aquí conocida por la serie de televisión emitida en los primeros días de la TVG, pero que en realidad tuvo su origen un año antes en la páginas de la revista Amazing Stories. Su autor, Philip Nowland, fue el encargarlo de adaptarla a las páginas dominicales de los periódicos junto con el dibujante Dick Calkins. En dicha serie se conjugaban muchos de los errores de la Ciencia-Ficción de la época (los malos eran de raza amarilla, los personajes eran meros estereotipos, el papel de la heroína era el de ser salvada por el héroe y el peor de todos: argumentos pésimos, nada interesantes y propios de aquellos que defienden que la Ciencia-Ficción es un género de ideas y no de estilo) junto con grandes hallazgos como una estética futurista retro o la emancipación de la mujer (había un ejército de mujeres soldado). Lamentablemente la calidad de la serie, tanto literaria como gráfica, era nula, y hoy sólo se la recuerda por ser la primera. Otra serie similar, pero de innegable calidad estética fue Flash Gordon (1.934, por Alex Raymond), que también gozó de serie de animación (incluso hay una nueva), película de cine (horrorosa) y sucesivas recreaciones en los tebeos para irla adaptando a los tiempos. La serie original era una Space Opera, en la que Flash, junto con sus amigos, combatía al tirano Ming (un chino, por supuesto) en el planeta Mongo. Más tarde, de la mano de Dan Barry, Flash Gordon derivó en el típico "ranger del espacio" al estilo de Dan Dare y su hermano Diego Valor, para volver después a los orígenes en las sucesivas ediciones de la serie, esta vez ya en el formato tradicional de tebeo (su origen fueran las páginas dominicales).

Los primeros tiempos de la Ciencia-Ficción no fueron especialmente buenos. Si bien se tenían series de innegable calidad estética como Flash Gordon y, con la llegada de las revistas de tebeos empezaron a proliferar numerosos títulos dedicados al género, lo cierto es que se trataba de historias de aventuras típicas, con sus piratas, exploradores o espadachines, en los que los paisajes exóticos eran lejanos planetas, o intrigantes futuros. No fue hasta la llegada de los tebeos de la EC que el género empieza a madurar literariamente. Esta madurez se debió en parte a las adaptaciones de relatos clásicos, aunque en gran medida fue fruto del genio de William M. Gaines, y de sus colaboradores Albert Feldestein, Harvey Kurtzman, Wally Wood y muchos otros que no tubieron reparos en contar las historias más truculentas en sus tebeos. Gaines recibió la editorial EC (Educational Comics) de manos de su padre Max C. Gaines a su muerte en 1.947. En ese momento la editorial se dedicaba a publicar tebeos de corte educativo, más dirigidos a los niños que a los jovenes y William Gaines intentó continuar la línea de su padre. Una línea que ya en tiempos de su padre no funcionaba y que sólo consiguió originar un caos de series que cambiaban de título casi cada mes ante el fracso de los títulos precedentes sin conseguir nunca que ninguna de las colecciones cuajase entre el público. Finalmente, en 1.950, Gaines abandonó esa línea editorial y se lanzó a publicar de lleno unos títulos más adultos derivados de ciertas series policíacas que había probado. Así, a principios de 1.950 aparece en Crime Patrol el Vault Creeper, un narrador/presentador de la historieta, al estilo de La Sombra de los seriales radiofónicos. En Abril de ese año Crime Patrol se transformó en Crypt of Terror (ahora un título de terror) para, un mes más tarde, consolidarse como Tales From the Crypt y haciendo que las siglas de la editorial pasasen a ser Entertaining Comics. En la nueva línea editorial estaban, aparte de las colecciones de terror que dieron fama a la editorial, series de crímenes, guerra y, como no, ciencia ficción. En concreto hubo dos títulos de Ciencia-Ficción: Weird Science y Weird Fantasy, y aunque el segundo de ellos se centraba más en la fantasía que en la Ciencia-Ficción, lo cierto es que esa línea nunca fue tenida muy en cuenta en ninguna de las dos series. Finalmente, en 1.953 se fundieron en uno sólo título, Weird Science Fantasy, que duró hasta la muerte de este tipo de tebeos en 1.955. Los dos Weird publicaban cuatro historias de ocho páginas (como el resto de las colecciones) en las que se trataban temas como el peligro de la ciencia, los abusos sobre la tecnología, la arrogancia del ser humano y su humanización... siempre desde un punto de vista bastante pesimista, que bastantes veces acababa con la destrucción de la humanidad (o casi). Aunque no faltaban historias originales, muchas de ellas eran adaptaciones literarias de gente como H. G. Wells, J. Verne o Ray Bradbury. Es más, la historia principal del primer número, Lost in the microcosm, era una adaptación de He who shrank un relato publicado en Amazing Stories, en el que un científico se encogía debido a unas sustancias químicas a las que había sido expuesto. El hombre se encogía cada vez más hasta que los átomos eran como planetas y descubría un nuevo universo solo para perderlo de nuevo. Finalmente llega a uno de esos universos en miniatura en el que puede narrar su histroia y descubrimos que está en La Tierra. Estoy seguro además, de que todo el mundo reconocerá el argumento de aquella película de los años 50 titulada El Increible Hombre Menguante.

Hoy en día, como ya dijimos, el lugar de la radio lo ocupa la televisión, y así tenemos series como Star Trek, Expediente X o Babylon 5 que (desgraciadamente) pululan tanto por su medio original como por el cine y el tebeo. Es más, tanto Expediente X como Babylon 5 llevan trazas de convertirse en un fenómeno similar al de Star Trek que, como La guerra de las galaxias (aunque con diferente origen y calidad), ha dado lugar a todo un universo creativo que abarca desde los ya mencionados cine, televisión e historieta, hasta medios tan dispares como novelas, videojuegos, juegos de rol, maquetas, etc. Y tambien empiezan a aprecer adaptaciones al cine de séries de tv clásicas; tras El Fugitivo y Misión Imposible le ha tocado el turno a Perdidos en el Espacio, de inminente estreno en USA. Quizás el caso más extraño es el de Star Struck, de Elainne Lee y Michael William Kaluta, Space Opera imposible de resumir y que adaptata a la historieta ‘una obra de teatro! (de Ciencia-Ficción, por supuesto). Otras series televisivas no han tenido tanta suerte y han tenido que conformarse con simples adaptaciones a la historieta como el Dr. Who, todo un clásico de la televisión británica (emitida aquí por la TVG) y V (esta emitida repetidas veces en TVE1). También tenemos el caso de Alien, Depredador y Terminator, cuyo universo ha sido más desarrollado en el tebeo que en el cine mediante continuadas series limitadas. Pero no sólo la tv y el cine saltan al tebeo. En ocasiones ocurre lo contrario, como en el caso del Juez Dreed o de Tank Girl, ambas series británicas que han sido llevadas al cine por productoras norteamericanas. Ambas series son similares en cuanto a estética; las dos se desarrollan en un futuro apocalíptico aunque varían sus puntos de vista. Dreed es un superhombre creado genéticamente para hacer las labores de policía, juez, jurado y verdugo en Megacity 1 mientras que Tank Girl es una mercenaria cuyo único interés es provocar la destrucción allí por donde pasa. Dentro de las series de animación tenemos cosas como El Capitán Bucky y los Amos del Espacio que también contó con un único álbum de la mano de los geniales Michael Golden y Neal Adams o El Fantasma 2.040, moderna revisión (en clave de Ciencia-Ficción) del tebeo Phamtom Stranger, de Lee Falk, que originalmente se trataba de un tebeo de aventuras y no tenía nada que ver con la Ciencia-Ficción. O las producciones de la MTV para el programa Liquid Television como The Maxx (originalmente una muy personal serie de tebeos de la editorial Image, aunque de corte más fantástico que de Ciencia-Ficción) o Aeon Flux (única excepción en todo lo que comento, únicamente tengo constancia de la serie de animación, pero su look es decididamente de tebeo), ambas disponibles en vídeo en España. También hay casos extraños, como Heavy Metal, película de animación inspirada en historias de la revista homónima que aún se publica en los USA, o El Garaje Hermético, adaptación del serial de Moebius que antes que la película, tuvo una secuela cuando los americanos "descubrieron" al autor. En el caso de esta secuela, aunque no hubo un cambio de medio si lo hubo de formato; pasó de ser un par de páginas publicadas en una revista a ser una serie limitada de cuatro episodios en formato "comic book".

Por último no podemos dejar pasar por alto el caso del manga o tebeo japonés. Éste es un caso único puesto que allí, la diferencia entre médios es mínima. Si bien aquí los productores de cine buscan historias de éxito en otros medios para "inspirarse", en Japón en la creación de una serie de historieta ya se plantean desde el principio el crear una serie o un largometraje televisivo si el tebeo tiene éxito. Cabe destacar además que estos productos tampoco están orientados específicamente hacia los niños, como aquí, si no que dicha orientación dependera de la trama. Así no tienen reparo ninguno en hacer series de dibujos animados violentas, atrevidas e incluso (y literalmente) pornográficas. Citaré tan solo dos casos extraños, puesto que no han conseguido series y han acabado directamente en el mercado cinematográfico. Akira (1.989), de Katsuhiro Otomo, monumental trabajo de animación con una historia tan larga y atrayente al principio, como desconcertante y decepcionante al final y que, gracias a los recortes que tuvo que sufrir la película (era imposible contar la historia original en menos de 6 horas), mejoró en la versión cinematográfica. Otomo, además de seguir haciendo tebeos ha realizado otros dos largos, uno de los cuales, Roujin Rojo, salió en vídeo en la colección MangaManía. El otro largometraje es Gohst in the shell, cuya versión original en tebeo, obra de Masamune Sirow se publicó aquí bajo el nombre de Patrulla Especial Gosht, y que narra los intentos de atrapar al Marionetista (más apropiadamente, Titiritero en la película) un Hacker informático que resulta ser una inteligencia artificial. Se trata de una historia ciberpunk, género que todavía perdura en Japón, que, al igual que Akira, se vé mejorada en la pantalla grande gracias esta vez a no contar con la incompetente narración del autor.

Debido al necesario avance de la tecnología este apartado está ganando terreno día a día. Parte de culpa la tienen las constantes innovaciones en tarjetas gráficas, tarjetas de sonido y los nuevos gráficos en 3D. Esto da pie para crear mundos más sofisticados, escenarios más creíbles y sobre todo poder desarrollar un buen guión al puro estilo cinematográfico. Tenemos juegos que desarrollan todo tipo de situaciones:

Historias ambientadas en Universos famosos (Star Wars):

Juegos de estrategia:

Juegos de acción:

Juegos de exploración:

Aquí sí que tenemos poco donde escoger. Recordar la obra R.U.R. de Karel Capek, donde se menciona por primera vez el término robot. O ya más cercana en el tiempo las obras de Kurt Vonnegut, Jr. (Feliz cumpleaños, Wanda June, 1973) y las dramatizaciones de los relatos de Ray Bradbury. De hecho la serie de TV se titulaba El teatro de Ray Bradbury. Por parte española tenemos noticia de una obra, Sodomáquina, de Carlo Frabetti (conocido fan español, escritor, editor y organizador de infinidad de actividades relacionadas con el género) estrenada mundialmente en la primera convención de la ciencia ficción española, la Hispacón 69. También se vienen celebrando en las últimas Hispacones, aunque no en todas, representaciones a cargo de grupos de teatro que ponen en escena obras relacionadas con la Ciencia-Ficción.

Es una moda que ha venido de los Estados Unidos, ellos lo llaman merchandising. Se toma una película como referencia, un universo conocido (Star Wars, Star Trek, Babylon 5…) y ya tenemos cantidad de reproducciones de nuestros protagonistas y lugares preferidos. En España el maquetismo en plan aficionado está relacionado con el ferrocarril y las juegos de guerra, pero en el campo de la Ciencia-Ficción la referencia obligada es la mencionada anteriormente. Tanto Star Wars como Star Trek, pasando por Alien y más recientemente Babylon 5, son las estrellas. Sus productos abarcan desde modelos a 1:25 del halcón milenario o la nave enterprise hasta los personajes más famosos de las series: Luke Skywalker, Yoda, Han Sol, los Borg, Capitán Kirk, Spock… sin olvidarnos del famoso Alien creado por H.H. Giger. Algo cercano a la Ciencia-Ficción como es la fantasía también tiene su parcela en lo que respecta a las maquetas, nos referimos al universo creado por J.J. Tolkien con el Señor de los anillos y sus múltiples historias paralelas. De hecho la sociedad Tolkien española dispone de unas cuantas maquetas sobre el tema que en la pasada Hispacón de Mataró hicieron las delicias del público asistente, sobre todo una que reproducía la típica casa de los hobbit.

Esta puede ser la actividad menos conocida de todas pero tomando siempre como referencia a los americanos, es una de las más importantes. Y me explico. Cuando el público poco aficionado al género decide adentrarse en la Ciencia-Ficción inevitablemente lo primero que verá es la portada de un libro, de una revista o de un fanzine. Si el dibujo que allí se representa es vistoso y atractivo, predispone al posible comprador a iniciar una lectura superficial de lo que tiene entre manos para que después de sopesar todos los pros y los contras decida comprarse ese producto. Esto no lo digo yo sino los (amigos) americanos que de marketing saben un poco más que nosotros. De hecho, a una de las colecciones de Ciencia-Ficción española que ha sido impulsora del genéro en la década de los ochenta, se le achacado que su mayor inconveniente a la hora de las ventas residía en sus portadas insulsas que no atraían para nada al público. Otra cosa es que los que sí somos verdaderos aficionados, obviemos esta desventaja y compremos pese a todo. Decir que la mayoría de estas portadas están realizadas por Tomás C. Gilsanz. Pero pese a todo podemos decir que por regla general los dibujos y pinturas realizados para la Ciencia-Ficción son de una calidad muy superior a la media con respecto a otros géneros literarios. Puede que sea ese concepto de fascinación por lo desconocido o que la Ciencia-Ficción hace desarrollar la imaginación hasta límites insospechados, lo cierto es que gente como Don Maitz, Michael Whelan, Vincent diFate, Frank Kelly Freas, Bob Eggleton; o los españoles Ciruelo Cabral( argentino pero realizado en España casi toda su obra) sus dibujos aparecen en la revista Gigamesh, Paco Roca (Bem), Emilio y Jesús Gallego (Gigameh), Antoni Garcés (Bem y la colección Ultramar), el grupo Trazo (cubiertas de Ediciones B en su colección Nova y Bem), Juan Miguel Aguilera (colección Nova de Ed. B) han reivindicado un sitio dentro de la Ciencia-Ficción, y creo que lo tienen merecido. Decir por último que existen libros que se centran exclusivamente en la obra de un sólo autor, dándonos a conocer su obra, así tenemos como muestra la obra de Michael Whelan, o la de H.H. Giger con los bocetos de su Alien.

Este apartado no es muy conocido en España, simplemente porque no hay una tradición crítica del género. Sin embargo hay buenos tratados y las revistas y fanzines lo incluyen en sus índices con asiduidad. Recomiendo alguna lectura de este tipo porque nos ayudará a comprender mejor las claves del género, sobre todo son accesibles los pequeños artículos aparecidos en Gigamesh, Bem, Artifex…

Vamos a mostrar algunos de ellos: